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9. 攻占广州府

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  建州距离福州不远,878年十二月十三日,黄巢率军攻打福州城,福州观察使韦岫惧怕农民军的威势,主动弃城逃走,黄巢进驻福州。

  在福建期间,黄巢杀贪官污吏,没收其财产,但对大多数读书人都给予宽容或优待。

  此后,黄巢率军在浙江、福建、江西一带转战,哪里官兵少就打哪里,哪里安全就去哪里。但朝廷可不能容忍农民军在南方大肆攻城掠地,长此以往,南方诸道将全部丢失。

  高骈离开了荆南后,那里盗贼猖獗,宰相王铎毛遂自荐担任荆南节度使,出朝督促征讨盗贼。王铎又奏请从山东兖州把李系调到潭州(长沙市)布防,阻截农民军。

  黄巢不知道哪里可以长期停留,只管打自己的仗,他率军继续南下岭南地区,又进入了广东。尽管如此,黄巢也与王仙芝一样,念念不忘做官出人头地。

  这年五月(879年),黄巢请被俘的浙东观察使崔璆,以及岭南东道节度使李迢向朝廷上表,请求任命他担任天平节度使。天平节度使的冶所在郓州,这说明黄巢还是想回老家做官。

  但朝廷接到表章后,根本不答应,因为那是把定时炸弹安放在中心地带,谁能睡安稳觉啊。黄巢又请二人上表,请求担任广州节度使。

  广州节度使远离朝廷,比不上天平节度使的重要性。朝廷让大臣们讨论这件事,左仆射于琮说:“广州是舶宝货所聚,岂可令贼得之!”

  于琮意思是说,这广州是港口货物吞吐的地方,商业地位更加重要,黄巢也休想得到。最后,在宰相们的建议下,朝廷只同意授给黄巢率府率之职,估计是八品官。

  黄巢利用这段等待时间,充分休整,补充兵源,而且麻痹了广州的官军。

  当然,官军也不都是吃素的,镇海节度使高骈就提出了对付黄巢的策略,他提出了四点战术:“第一,以舒州刺史郎幼复担任镇海军留后,守护浙江西部;第二,调遣都知兵马使张充率五千军士守住郴州的险要之处;第三,以兵马留后王重任率八千军士在潮州、循州(惠州市、河源市一带)一带阻挡农民军;第四,高骈亲自率万人翻过大庾岭直抵广州攻击黄巢。而黄巢得知我前往广州,必定逃离广州,可以调遣王铎带领所辖的三万军士在梧州、桂州、昭州、永州的险要之处驻守。”

  要说高骈的这几条军事布防还真高明,等于在黄巢的北、东、西三面都派官军守住险要之处,黄巢想轻松脱身的话,就只有往南了,而往南将有被驱赶进南海的危险。要不然,黄巢只有拼死一搏,冲破官军的防线,但这样肯定要付出很大的代价。

  但是,高骈的奏折报到长安后,皇帝唐僖宗经过一番研究,竟然不同意。唐僖宗的脑袋并不是因为经常打马球而被马踢了,而是宰相们另有打算,他们知道黄巢内心深处的想法,还是想招安。

  因此,这朝廷还是很讲“信用”的,虽然驳回了高骈的围剿计划奏折,但却给黄巢下发了委任状。

  九月(879年),黄巢就收到了朝廷授予的率府率委任状。黄巢当场大骂当朝宰相:“这帮欺上瞒下的狗官,你们当我黄某人是要饭花子,我要当节度使,你们却让我做这么个伺候人的鸟官,等我杀上金銮殿,定将尔等碎尸万段,方解我心头之恨!”

  黄巢气愤至极,手撕委任状,当天发兵急攻广州。没想到,这广州节度使李迢竟然是个菜鸟,根本不经打,当天就被破城,节度使也被活捉。

  可让人大跌眼镜的是,黄巢又让李迢写表文向朝廷表达他希望担任广州节度使的意愿,李迢虽然打仗不行,但却是个忠臣,这次他坚决不为黄巢写表文。

  李迢说:“我世代蒙受皇恩,亲属都在朝做官,宁愿被斩断手腕,决不为你写表文。”黄巢一怒之下将其杀死。

  随后,黄巢自称“义军百万都统兼韶州、广州观察处置使”,他又发出檄文,历数朝臣和宦官的罪恶,历数穷人的苦难生活。再继续率军攻占了岭南地区各州县。

  农民军在东南一带如火如荼,势头很猛,朝廷又坐不住了。既然黄巢的主力离开了浙江,朝廷就准备把镇海节度使高骈调离浙江。到了十月(879年),朝廷再重用高骈,任命他为诸道行营兵马都统,任检校司徒、同平章事、扬州大都督府长史,充任淮南节度副大使,掌管节度使事务,并任江淮盐铁转运使、江南行营招讨使,晋封为燕国公。

  这个职务可够多的,说简单点:一是各道的兵马都受他管辖;二是宰相职级;三是掌管淮南事务,坐镇广陵,也就是扬州,江南的讨贼事务都听他的;四是掌管江淮的财政税赋。

  朝廷的目的,就是希望高骈能担起剿灭农民军的重任。此时的高骈既有兵权又有财权。

  (高骈离开后,镇海节度使由泾原节度使周宝担任,而山南东道行军司马刘巨容担任山南东道节度使,湖北、江苏一带的官军力量有所加强。)

  历经这一年半的时间,黄巢率领农民以快速流动作战方式,由中原向江南,足迹达到河南、湖北、江西、安徽、浙江、福建、广东等地,他攻夺州县,劫富济贫,农民队伍也不断壮大。

  而黄巢的农民起义军在岭南地区的日子并不好过,虽然队伍发展壮大了,但北方的军士不习惯南方潮湿天气和饮食,语言也不通,因瘴疫疾病死去的军士很多。

  在这种情况下,很多人心里打了退堂鼓,看不到希望,更不愿意把骨头仍在遥远的南方,大家劝黄巢还是返回北方图谋大事。

  黄巢面对眼前的现状,也担心军心不稳,如果将士们不愿在这里驻扎,他纵有回天之力也成不了大事。思索良久,黄巢也决定迂回到熟悉的北方发展。

  但怎么返回北方?黄巢一路打来,最清楚官军的布局和心态。实际上,在从北往南的路上,朝廷已经在各重要的州县部署了重兵阻截,从原路返回将是九死一生。

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